Entre deux chaises

La spécificité de mon travail ici est que je ne travaille pas totalement pour Beiersdorf-Nivea, mais pour une alliance (joint-venture) entre Beiersdorf et Kao Corp. un groupe japonais. J'ai donc deux chefs, un japonais et un allemand. Cette alliance dure depuis 40 ans au Japon et si Beiersdorf en détient une majorité des parts, l'entreprise qui en résulte est quand même tout à fait japonaise. Il s'agit de faire grandir cette joint-venture tout en respectant les stratégies des deux entreprises "mères". En Asie hors Japon, Nivea et certaines marques de Kao sont des concurrents directs. Cette dimension politique rajoute une couche de complexité à mon rôle. En équilibre en deux chaises, il faudra user de diplomatie.

Kao est le géant japonais des cosmétiques, de l’hygiène personnelle, de l’alimentation’ santé’, de lessive et détergents en tout genre. C'est le P&G japonais en somme. Ils ont aussi une division de produits chimiques. 

Pour ceux que ça intéresse : http://www.kao.com/jp/en/corp/

Créé fin XIXe, Kao est 2,5 fois plus gros que Beiersdorf. Certains d’entre vous connaitront les marques cosmétiques Biore, Kanebo, Sensai, John Frieda. Shiseido est une entreprise plus petite mais est le grand concurrent sur la partie cosmétique au Japon. 

Kao est l’une des entreprises les plus traditionnelles du Japon. Le logo est une lune, c’est une institution ici. Quand on entre chez un employeur japonais, encore de nos jours, c’est en principe pour la vie. Travailler ‘sous la lune (de Kao)’ n’est pas une mince affaire. Le siège qui se trouve à deux pâtés de maison de notre bâtiment en impose. Le 'Kao museum' célèbre l’histoire centenaire de l’entreprise. Sans le faire exprès, le produit vaisselle, les couches, le savon et la lessive que Daphné a achetés la première semaine étaient tous des produits Kao.

A la différence d’entreprises comme Sony ou Toyota qui ont réussi leur internationalisation, Kao reste une entreprise très domestique. Tout le top management est japonais. Ils réalisent 80% de leurs ventes sur le marché local. L’opportunité de travailler dans la division mixte avec Nivea représente donc une occasion pour les employés d’acquérir une expérience internationale en travaillant avec des étrangers et pour une marque complètement mondiale. 

Mais cela serait trop simple d’importer directement les produits Nivea vendus dans le monde entier. La grande singularité du marché japonais, les standards de qualité et d’exigences des consommateurs, les routines d’hygiène et de beauté font que…97% des produits Nivea vendus ici sont produits spécifiquement pour le marché japonais ! Les volumes de ventes justifient ces productions à part. Le laboratoire de Recherche et Développement se situe à l’étage au dessus, ce qui donne une souplesse et une liberté de mouvement bien appréciables.